Ciencias del
comportamiento
animal para
la convivencia
multiespecie.

Un espacio para mirar a los otros animales con más curiosidad y menos certezas.

LA CONVIVENCIA
SE APRENDE

Convivimos en familias multiespecie, compartimos ciudades con otras personas y otras especies, y formamos parte de un mundo donde nuestras decisiones tienen consecuencias que van mucho más allá de quienes vemos todos los días

CADA NIVEL PLANTEA DESAFÍOS DIFERENTES

Aprender a navegarlos requiere comprender cómo perciben el mundo los demás, desarrollar nuevas habilidades y acompañar a los animales que dependen de nosotros para que también puedan desenvolverse con éxito en esos contextos.

ESE ES EL PROPÓSITO
DE ENTRE MENTES

Construir un espacio donde las ciencias del comportamiento nos ayuden a comprender mejor a los otros y nos den herramientas para convivir mejor.

RECURSOS PARA COMPRENDER, ACOMPAÑAR Y CONVIVIR

Ciencias del comportamiento, neurobiología y bienestar animal como herramientas para pensar la convivencia desde una mirada amplia e integradora.

FORMACIÓN

Propuestas educativas para profundizar en las ciencias del comportamiento, desde una mirada científica e integradora.

Para profesionales y familias.

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FAMILIAS

Orientación y acompañamiento profesional para comprender y abordar situaciones concretas de la convivencia.

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Detrás de Entre Mentes

Soy Verónica Ventura, bióloga y especializada en comportamiento y bienestar animal.

Hace casi 30 años que estudio el comportamiento y la cognición animal, y desde hace 15 trabajo específicamente con perros y las personas que conviven con ellos.

Ese recorrido me llevó a integrar cada vez más el comportamiento, el individuo, su historia, el ambiente y las relaciones que construimos con él.

Entre Mentes nace de esa mirada.

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Dentro de la enorme cantidad de mitos que rodean la vida con perros y cómo “deberían ser”, está el concepto de socialización.

Pensamos que un perro bien socializado es el que se acerca a cada perro de forma amistosa, acepta el contacto de cualquier persona, tolera sin chistar (y con gusto) todo aquello a lo que lo exponemos o se comporta igual en todas las situaciones.

Pero no.
Y esa idea equivocada hace daño a los perros y genera expectativas irreales en las personas que viven con ellos.

Las habilidades sociales también implican poder estar cerca sin interactuar, evitar un encuentro, comunicar de forma adecuada, responder a las señales del otro, regularse y adaptar el comportamiento al contexto.

Socializar no es acumular interacciones ni aprender a estar disponible para todos.

Un perro socialmente hábil es un perro que cuenta con recursos para navegar situaciones sociales diferentes de forma exitosa.

Que tu perro quiera acercarse a otro perro no significa que quiera “saludarlo”. Y mucho menos que el otro quiera esa interacción.

El interés de uno no alcanza para definir una interacción entre dos.

Conocidos y desconocidos no son lo mismo. Y compartir especie tampoco convierte a cada individuo que nos cruzamos en alguien con quien queremos interactuar.

Si esto lo entendemos y nos parece natural entre humanos, ¿por qué nos cuesta tanto con los perros?

Socializar no es acumular interacciones. Es adquirir recursos para navegar los contextos sociales de forma adecuada y regulada.

Y para eso importa cómo se dan esas experiencias: con quién, cuándo, durante cuánto tiempo y en qué condiciones.

No alcanza con interactuar. Lo que importa es lo que se está aprendiendo de esa interacción.

Elegir cuidadosamente las situaciones a las que vamos a exponer a nuestros perros es fundamental para que adquiera habilidades sociales saludables.

En las últimas décadas cambió muchísimo el lugar que ocupan los perros en nuestras vidas.
Viven dentro de nuestras casas, participan cada vez más de nuestras actividades, nos preocupamos por su bienestar, por cómo se sienten y por darles una buena vida.
Pero que nos importen más no necesariamente significa que los entendamos mejor.

Podemos querer de verdad lo mejor para un perro y aun así interpretar:
inmovilidad como calma tolerancia como disfrute proximidad como deseo de contacto excitación como felicidad ausencia de resistencia como estar de acuerdo

No porque no nos importe lo que siente. Sino porque para reconocer qué necesita el otro no alcanza con quererlo.

Necesitamos conocer cómo se comunica, pero también intentar comprender cómo se siente y cómo está viviendo lo que le pasa. Aprender a observar su comportamiento, entender algo de sus necesidades y poder mirar la situación también desde su perspectiva, no solamente desde nuestras expectativas.

Y esto es especialmente importante cuando hablamos de convivencia.
Porque convivir con otro implica tomar decisiones todo el tiempo: dónde va, con quién interactúa, cuánto lo tocamos, qué situaciones tiene que atravesar, cuándo puede alejarse, descansar o decir que no.

Podemos tomar todas esas decisiones con la mejor de las intenciones y, aun así, equivocarnos.
Querer lo mejor es importante. Pero poder reconocerlo requiere conocimiento.

Hay una recomendación que, lamentablemente, todavía se escucha bastante cuando hablamos de cachorros o perros con protección de recursos:

“Mientras come, meté la mano en el plato.”
“Sacale la comida y después devolvésela.”
“Tiene que aprender que vos podés sacarle cualquier cosa.”

La intención suele ser prevenir problemas. Pero hay algo bastante más importante que pensar:

¿Qué está aprendiendo realmente el perro cuando hacemos esto?

Si cada vez que me acerco a su comida meto la mano, la toco o se la saco, mi presencia empieza a tener un significado bastante claro:

“cuando esta persona se acerca, puedo perder algo que me importa.”

En lugar de convertirme en alguien en quien puede confiar, puedo empezar a convertirme en una amenaza o un competidor por ese recurso.

Esto es especialmente importante en cachorros, que están aprendiendo qué pueden esperar de nosotros, y en perros que ya han tenido malas experiencias alrededor de los recursos.

Si un perro se tensa, come más rápido, se aleja con lo que tiene o gruñe cuando nos acercamos, sacarle aquello que está intentando conservar no le enseña necesariamente que no tiene que protegerlo.

Puede enseñarle que tenía razón en preocuparse por nuestra presencia.

Y castigar el gruñido tampoco cambia esa preocupación. Puede dejar de gruñir y seguir sintiéndose igual de incómodo con nosotros cerca.

Si queremos construir confianza, necesitamos hacer otra cosa: que acercarnos no signifique perder, que nuestra presencia pueda anunciar cosas buenas y que respetemos su espacio y sus señales.

Y cuando realmente necesitemos retirar algo, tener herramientas que no dependan de entrar en competencia con él.

Porque no alcanza con pensar qué queremos enseñarle.
También importa qué está aprendiendo de nosotros.

Podemos hacer que un perro se quede en un lugar.
Podemos impedirle que se aleje.
Podemos acercarlo a aquello que le preocupa, pedirle que se quede quieto quieto, evitar que ladre, que gruña o que intente escapar.

Podemos incluso conseguir que deje de mostrar muchas de las conductas que nos hacen pensar que tiene miedo.

Pero ninguna de esas cosas significa necesariamente que haya dejado de sentirlo.

Porque la seguridad es un estado, no una conducta que podamos exigir.

Y esto me parece especialmente importante cuando trabajamos con perros que tienen miedo, preocupación o dificultades para afrontar determinadas situaciones.

A veces ponemos mucho esfuerzo en conseguir la conducta que queremos ver: que se acerque, que se deje tocar, que tolere una manipulación, que permanezca tranquilo cuando entra alguien a casa, que pase al lado de otro perro sin reaccionar.

Pero que un perro pueda hacer algo y que pueda hacerlo sintiéndose seguro son dos cosas diferentes.

La seguridad se construye.
Se construye a partir de experiencias en las que el individuo puede predecir un poco mejor lo que va a pasar, tiene posibilidades de responder, puede aumentar distancia cuando la necesita, encuentra apoyo y descubre, una y otra vez, que puede atravesar una situación sin sentirse desbordado.

Podemos crear condiciones que favorezcan todo eso.
Podemos acompañar, enseñar, dar herramientas y modificar el ambiente.

Lo que no podemos hacer es decidir por el otro que ya no tiene motivos para tener miedo y esperar que su estado interno cambie porque nosotros queremos.

Sí, ya sé que todos pensamos que sabemos muchísimo de perros y que somos expertos solo por haber compartido gran parte de nuestra vida con ellos.

Pero la familiaridad es algo muy distinto al conocimiento.

La experiencia nos da información, claro. Pero estar expuestos a algo durante mucho tiempo no significa necesariamente comprender cómo funciona.
Manejar un auto durante veinte años no nos convierte en mecánicos. ¿Ves qué loco que suena?

Te invito a abrir la mente y considerar que hay otro mundo más allá de lo que ya sabés. Que hay otras formas de entender a tu perro, su comportamiento y el vínculo que construís con él.

Y que podemos hacerlo apoyándonos no solamente en nuestras experiencias, intuiciones y creencias, sino también en el conocimiento que hemos construido colectivamente a través de la ciencia.

La ciencia no se trata de opiniones. Ni de pareceres. Ni de quién tiene más años de experiencia.

Se trata de acumular información sobre el mundo y de contar con métodos sistemáticos que nos ayudan a hacer preguntas, poner a prueba nuestras ideas y pensar de una forma más ordenada.

Tampoco se trata de verdades talladas en piedra. Ni de quién tiene razón. Ni de una competencia de egos.

De hecho, una de las cosas más interesantes de la ciencia es que nos obliga permanentemente a aceptar que podemos estar equivocados. Que lo que sabemos hoy puede cambiar mañana. Y que siempre queda muchísimo por aprender.

Quizás por eso una de las mejores formas de pararnos frente al conocimiento sea siendo alumnos eternos.
Con curiosidad. Con apertura. Y con la disposición de cambiar lo que pensamos cuando encontramos mejores razones para hacerlo.

Te invito a recorrer este camino juntos, para conocer mejor a nuestros perros y seguir repensando, también, la relación que construimos con ellos.

Los cachorros muerden. Un montón.

Muerden objetos, muebles, ropa, manos, pies. Nos muerden mientras jugamos, cuando intentamos acariciarlos, cuando están cansados y a veces parece que muerden absolutamente todo lo que encuentran.

Pero aunque desde afuera la conducta pueda parecer la misma, no necesariamente está pasando por lo mismo.

La misma conducta puede estar diciendo muchas cosas.
* Los cachorros exploran con la boca. Morder, agarrar, llevarse cosas y manipularlas forma parte de cómo conocen el mundo y aprenden sobre él.

* También muerden durante el juego, los mimos y cuando quieren algo. Con otros perros y con nosotros. La boca forma parte de su manera de interactuar.

* Durante la dentición puede aumentar la necesidad de masticar y buscar cosas que produzcan determinadas sensaciones en la boca.

* A veces muerden porque están aburridos. Porque necesitan hacer algo y encuentran por su cuenta algo que hacer.

Y otras veces la mordida aparece en situaciones bastante diferentes.
* Un cachorro puede morder una mano porque no quiere que lo sigamos tocando, levantando o manipulando. Puede estar comunicando incomodidad o intentando terminar una interacción.

* También hay cachorros que empiezan a morder cada vez más cuando están cansados, llevan demasiado tiempo activos o les está costando bajar y regularse. Y muchas veces nuestra respuesta es seguir jugando, seguir interactuando o tratar de cansarlos todavía más.

Por eso, frente a un cachorro que muerde, el abordaje no debería tratar solamente de que deje de hacerlo. Necesitamos preguntarnos por qué está mordiendo en ese momento.

Porque no precisamos hacer lo mismo frente a un cachorro que está explorando, uno que quiere jugar, uno que necesita masticar, uno que está aburrido, uno que está agotado o uno que está intentando decirnos que ya tuvo suficiente.

Entender qué está pasando no hace que la mordida desaparezca mágicamente.
Pero sí nos permite decidir bastante mejor qué podemos hacer nosotros para ayudarlo a entender que puede conseguir lo que necesita de formas más adecuadas para todos.

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